Los productores de leche de todo el mundo están comprometidos con la sostenibilidad y también enfatizando su compromiso con vecinos y clientes. STgenetics® entiende su objetivo y comparte esa visión a través del desarrollo del índice EcoFeed®. Este revolucionario índice de Eficiencia de Conversión Alimenticia introducido en 2017 identifica a los animales que hacen más con menos, utilizando menos recursos alimenticios para producir leche y carne. Investigaciones recientes resaltan aún más la capacidad de progenie EcoFeed®¹ para generar ganancias de manera más eficiente, lo que equivale a menos desperdicio y una reducida huella de carbono en comparación con sus contemporáneos de rebaño.
Numerosos estudios han demostrado la correlación positiva entre la reducción de la ingesta de alimento y las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Lógicamente, junto con GEI más bajos, los animales más eficientes también afectan positivamente la sostenibilidad al reducir el uso de la tierra, el costo de fertilizantes y pesticidas, el uso de agua, el uso de energía y el uso de combustibles fósiles. Para probar aún más esta teoría, STgenetics® compiló un estudio para analizar el impacto de las hembras engendradas con EcoFeed® en el medio ambiente. Los datos publicados recientemente en "La Selección Genética A Través Del Índice EcoFeed® Reduce La Huella De Carbono En Vaquillas"2 muestran que hembras de alto EcoFeed® (puntaje de 102,5 o más en el índice) producen un 15% menos de metano entérico que las hembras de bajo EcoFeed® (puntajes inferiores a 97,5 en el índice). Es decir, esto equivale a una reducción de 15% de Dióxido de Carbono y el Óxido Nitroso ingresando a la atmósfera.
La mayor Eficiencia de Conversión Alimenticia asociada con el uso de toros EcoFeed® también está altamente relacionada con el agua necesaria para producir una unidad de leche. Este estudio mostró que las hembras con alto puntaje EcoFeed® utilizaron un 21% menos de agua que las hembras con bajo puntaje EcoFeed® para producir una unidad de leche. Al observar específicamente el costo del alimento, las hijas con alto puntaje EcoFeed® criadas durante 578 días que consumen 16 libras de materia seca por día a un costo de $.10 por libra tienen un costo total de alimento de $925. Por otro lado, las hijas de bajo puntaje EcoFeed® criadas por la misma cantidad de días, pero consumiendo 21 libras de materia seca a $.10 por día tienen un costo de alimentación de $1214 para llegar al primer parto. Asumiendo esos costos, se necesitan $289 más para criar una novilla de bajo EcoFeed®.
Con condiciones volátiles que continúan impulsando los costos de los insumos a máximos históricos, los productores de leche deben estar preparados para maximizar su retorno de la inversión. Al desarrollar el índice EcoFeed®, STgenetics® reunió un subconjunto diverso de vaquillas Holstein, vaquillas Jersey, vacas Holstein y terneros Beef on Dairy para analizar el consumo diario de alimento y, en última instancia, evaluar su Consumo Residual de Alimento (RFI). Ahora entrando en su octavo año, ese conjunto de datos contiene 6.960 registros de progenie-hembra y más de 850 toros, lo que la convierte en la mayor base de datos de Eficiencia de Conversión Alimenticia utilizada para medir el consumo de alimento en la industria.
Hasta la fecha, se han recogido más de 250.000 registros de consumo diario en vacas lactantes que, sumados a los 1.6 millones de registros recogidos en vaquillas Holstein, han permitido que más de 561.975 hembras obtengan puntajes EcoFeed® a través de pruebas genómicas en Genetic Visions-ST™. Estos datos han concluido que las vaquillas con alto EcoFeed® consumen un 15% menos de alimento por día que las vaquillas con bajo EcoFeed® sin impacto en el peso corporal o el rendimiento. La heredabilidad de este índice EcoFeed® único es de 26%, más alto que para producción de leche, lo que significa que la selección genética para este rasgo aumentará la Eficiencia de la Conversión Alimenticia y reducirá los costos de alimentación.
Los toros EcoFeed® de STgenetics® representan una oportunidad única para mejorar la vitalidad y viabilidad de la industria al reducir los costos de alimentación y reducir la huella de carbono de un animal antes del nacimiento. Como producto directo de la investigación pionera de STgenetics® sobre la sostenibilidad ambiental de su ganado, su programa EcoFeed® clasifica a los animales en función de su eficiencia en el uso de nutrientes para que los productores de puedan tomar ventajosas decisiones de reproducción en sus rebaños, llevando a reducciones de hasta un 15% en requisitos de alimentación y emisiones de GEI. Estos toros presentan una combinación perfecta de rentabilidad y sostenibilidad para productores y consumidores.
STgenetics® es líder mundial en programas y servicios centrados en investigación que aportan rentabilidad a la industria de leche y carne. Con base en la tecnología, STgenetics® se compromete a mejorar la genética de rebaño, la eficiencia de conversión y, en última instancia, la sostenibilidad agrícola. Como pionera en el semen sexado de razas lecheras y de carne, la compañía proporciona más del 80% de todo el semen sexado en todo el mundo y comercializa a través de 8 subsidiarias de propiedad total y más de 130 distribuidores.
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1 Fuente: Wilkerson V.A., Casper D.P., Mertens D.R. 1995. The prediction of methane production of Holstein cows by several equations. J. Dairy Sci.78:2402-2414; US EPA
2 Fuente: Kebreab, E., J. R. Johnson, C. Heuer, and J. Deeb. 2021. Genetic Selection Through EcoFeed Index Reduces Carbon Footprint in Heifers. J. Anim. Sci. 99: Supplement 3: 145-145. DOI:10.1093/jas/skab235.266